Les Libertateurs / Pretty Women
“Empuñaron la espada de la calavera frente al patíbulo, mientras la guillotina cantaba el oficio que ningún oficiante quiso firmar.”
En la noche del rescate: el espadachín central sostiene la espada de empuñadura-calavera —La Plume en alguno de sus aspectos—, a su izquierda el prisionero detrás de barrotes con linterna de alas de mariposa, a la derecha la maga pelirroja inclinada sobre el círculo de runas con velas encendidas. Atrás, la guillotina, banderas, multitud, la silueta del Sacré-Coeur ardiendo. La hora del Poker_de_Hostias se anuncia en esta lámina: lo que sigue ya no se cuenta en plural.
Narrativa del Siglo XVIII
Hay una ciudad que no está en ningún mapa porque está en dos al mismo tiempo. Praglava: el nombre lleva Praga y lleva Bratislava, y el sonido exacto de esa mezcla de idiomas en un bar llamado Tiger donde el humo se asienta sobre la cerveza y la cerveza se asienta sobre los secretos. El siglo XVIII acaba de empezar — 1715 del sistema que nadie llama así en ese momento, pero el aire ya huele a lo que los libros llamarán Ilustración, con el añadido de algo más: el hedor suave de lo sobrenatural instalado, la presencia del Juego de las Sombras que ha elegido este período para apretar las costuras del tiempo.
En ese bar se conocen. Después son diez. Nunca dejan de ser las mismas personas.
El nombre que les ponen sus enemigos es Les Libertateurs. El nombre que se ponen ellos mismos es Pretty Women — declaración, no descripción. Tere, Kari y Cami están en la mesa, y la mesa existe gracias a ellas, y el nombre de la campaña lo pusieron ellas, y eso ya dice algo sobre qué clase de siglo XVIII va a ser este. No el de las pelucas empolvadas sobre hombres con pistolas. El de las mujeres que son más peligrosas que cualquier dragón en el que los hombres con pistolas no se molestaron en creer.
Magda es la bruja de la fortuna — y de la desgracia para otros. Su magia viene del Norte: el seider, la hechicería de las mujeres, el tejido del destino como práctica manual y corporal. Josephine. La Marquesa. Krisina, que opera siempre desde un rincón, desde una esquina, con el control mental como único armamento y la invisibilidad táctica como estilo de vida. Y en el centro de todo, como narrador y como fantasma de sí mismo, Oratiol: místico de agua, amnésico de Gotland, hombre que eligió no saber quién es porque saber podría convertirlo en algo que el mundo no podría sobrevivir. Su nombre es anagrama de Lotario — el mismo viajero, doscientos años antes, instalado en el Siglo de las Luces con un pacto que los diablos de Notre Dame conocen mejor que él. Escribe. Todo lo que sabremos de Pretty Women lo sabremos porque él lo escribió.
La_Plume es el espadachín del siglo. El título no es hipérbole. Casemiro consigue información y distrae con la elegancia de alguien que sabe que los imperios se mueven a través de conversaciones — y cuando los druidas americanos le encomiendan una misión relacionada con el Águila y con predicciones sobre la Bastilla, se convierte en la bisagra entre el prodigio sobrenatural y la historia que está por suceder. Es el mismo viajero que Pepsico en Ciudades_Invisibles: doscientos años de continuidad diegética, la misma mano que traza la línea entre el Renacimiento y la Revolución.
En el centro de la campaña hay una Hostia. Consagrada y maldita al mismo tiempo — pharmakon en el sentido más preciso del término: remedio y veneno en la misma oblea. El Call of Guilt instalado en ella permite rastrearla a través del plano material. La Arkane_Society la quiere. El Dungeon bajo la montaña la tiene. El grupo la obtiene, y no saben todavía qué cuesta tenerla.
París los recibe con sus alcantarillas y su Boulevard du Crime y sus condenados en la Place Royale. Los Pretty Women rescatan condenados. También torturan. El Poker de Hostias — ritual de cartas donde las apuestas son sobrenaturales y los cautivos pagan con dolor y revelaciones — es el momento en que el grupo cruza una frontera de la que no se vuelve. Alguien los observa desde afuera del plano. “Ustedes ya están marcados,” dice el Jerarca. La libertad tiene el costo exacto de convertirse en algo que un Jerarca puede marcar.
Monsieur David, el Verdugo — alto, enmascarado, desfigurado por plomo fundido — tiene su propio arco. Frente a Notre Dame, ante el río, algo en él cambia. La campaña no es el relato del héroe que vence al sistema. Es el relato de cómo el sistema te marca mientras vos lo marcás, y de cómo el Verdugo y los libertadores terminan siendo el mismo tipo de cosa vista desde distintos lados de la guillotina.
Viajan por mareas del tiempo. Las trece plataformas zodiacales no son un laberinto geográfico sino temporal: entran en 1717 y salen en 1784. Sesenta y siete años se consumen en el tránsito. Llegan al Caribe, a la jungla de Antigua, a la gruta del Kraken. Llegan a Nueva York post-independencia, donde los trece ángeles que presionan a Gideon (paladín con wok mágico, importado de otra guerra) son el linaje atlante de las trece colonias — la democracia no como innovación política sino como herencia de antes del diluvio. Washingstorm — George Washington con tormenta en el apellido, hundido en corrupción mágica — es liberado por el grupo y atado de inmediato a otra estructura de poder, porque Antiterra no ofrece libertades limpias.
Al final hay una Mariposa Negra. Guardiana de todos los mundos, aprisionada por la elección que el grupo hace de salvar este mundo sobre infinitos otros. El grupo llamado Los Libertadores termina su campaña habiendo aprisionado algo. El pharmakon se cumple: la misma oblea que cura también destruye, y la misma mano que libera también encierra.
El portal 1788 del cuaderno del demiurgo — anotado en celeste, con la referencia de Dickens como código: A Tale of Two Cities — todavía está abierto. La Revolución Francesa real no aparece en el relato: aparece su umbral. Eran los mejores tiempos, eran los peores tiempos, y entre una cosa y la otra había una máquina nueva que resolvía el problema de la diferencia con una eficiencia que escandalizaba incluso a quienes la habían pedido.
Presentación
Grupo aventurero activo desde al menos 1715 A.D.A. Su doble nombre refleja dos identidades distintas: en los circuitos de comercio pre-mercantil son conocidos como Pretty Women; cuando sus simpatías revolucionarias se vuelven evidentes, reciben el título de Les Libertateurs. El grupo se conoce en circunstancias no especificadas y está integrado por cuatro miembros canónicos: Oratiol, Magda, La Plume y Casemiro.
Su arco narrativo principal en Sucesos recorre: Praga (Juego de las Sombras instalado, poker de hostias), Virginia y Nueva York (alianza con el gigante americano, contacto druídico), París (vísperas de la Revolución Francesa), y el episodio de la Bastilla. El Juego de las Sombras activa en este período la Plataforma de Aries (21 de marzo): Les Libertateurs son los primeros en enfrentar un guardián zodiacal documentado.
La voz narradora de Sucesos de Antiterra en las secciones de este grupo es la de Oratiol, lo que convierte al documento en una fuente en primera persona diegética.
Apariciones notables
Sucesos de Antiterra pp. 4-8 (gesta completa, 1715-1784 A.D.A.). MC_LINEA_TEMPORAL.md — Tabla V (1715 y 1784 A.D.A.). Kanka Ucrónica: narrado en memorias de Lotario/Oratiol. Grupo activo durante ~3 siglos. L’Plume (espada de los 4 siglos), Gideon (paladín con wok mágico), arcángel Ariel. Revolución en París tras liberar condenados a guillotina. Poker de Hostias como evento clave.